കോട്ടയത്തെ കുറിച്ച്

        ഇന്ത്യൻ സംസ്ഥാനമായ കേരളത്തിലെ ഒരു നഗരമാണ് കോട്ടയം. മദ്ധ്യ കേരളത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇത് കോട്ടയം ജില്ലയുടെ ഭരണ തലസ്ഥാനം കൂടിയാണ്. കിഴക്ക് ഉയർന്നതും ശക്തവുമായ പശ്ചിമഘട്ട മലനിരകളാലും പടിഞ്ഞാറ് വേമ്പനാട് കായലാലും കുട്ടനാട്ടിലെ നെൽവയലുകളാലും അതിരുകളുള്ള കോട്ടയം സവിശേഷമായ പ്രത്യേകതകളുടെ നാടാണ്. വിശാലമായ കായലുകൾ, സമൃദ്ധമായ നെൽവയലുകൾ, ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങൾ, കുന്നുകൾ,വിശാലമായ റബ്ബർ തോട്ടങ്ങൾ, നിരവധി ഐതിഹ്യങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങൾ, സമ്പൂർണ്ണ സാക്ഷരരായ ആളുകൾ എന്നിവ കോട്ടയം ജില്ലയ്ക്ക് അസൂയാവഹമായ പേര് നൽകി: അക്ഷരങ്ങളുടെയും ഐതിഹ്യങ്ങളുടെയും ലാറ്റക്സുകളുടെയും തടാകങ്ങളുടെയും നാട്. സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളുടെയും വാണിജ്യ വിളകളുടെയും, പ്രത്യേകിച്ച് റബ്ബറിന്റെ ഒരു പ്രധാന വ്യാപാര കേന്ദ്രമാണ് നഗരം. ഇന്ത്യയിലെ പ്രകൃതിദത്ത റബ്ബറിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഉത്ഭവിക്കുന്നത് റബ്ബർ ബോർഡിന്റെ ആസ്ഥാനം കൂടിയായ കോട്ടയത്തെ ഏക്കർ കണക്കിന് നന്നായി പരിപാലിക്കുന്ന തോട്ടങ്ങളിൽ നിന്നാണ്. അച്ചടി മാധ്യമങ്ങൾക്കും സാഹിത്യത്തിനും നൽകിയ സംഭാവന കണക്കിലെടുത്ത് "അക്ഷരങ്ങളുടെ നഗരം" എന്നർത്ഥം വരുന്ന "അക്ഷര നഗരി" എന്നും കോട്ടയത്തെ വിളിക്കുന്നു. 100% സാക്ഷരത കൈവരിച്ച ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ പട്ടണമാണ് കോട്ടയം ടൗൺ (1989-ൽ തന്നെ നേടിയ ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടം). ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഇംഗ്ലീഷ് വിദ്യാഭ്യാസം യഥാർത്ഥത്തിൽ 1813-ൽ കോട്ടയത്തെ പഴയ സെമിനാരിയിലാണ് ആരംഭിച്ചത്. കേരളത്തിലെ ആദ്യത്തെ പ്രിന്റിംഗ് പ്രസ്സ് 1821-ൽ റവ. ബെഞ്ചമിൻ ബെയ്‌ലി ഇവിടെ സ്ഥാപിച്ചു (CMS പ്രസ്സ്). സംസ്ഥാനത്തെ ആദ്യത്തെ കോളേജും (CMS കോളേജ്) 1840-ൽ കോട്ടയത്താണ് ഇവിടെ ആരംഭിച്ചത്. മെയ്ഡൻ അച്ചടിച്ച മലയാളം-ഇംഗ്ലീഷ്, ഇംഗ്ലീഷ്-മലയാളം നിഘണ്ടുക്കൾ യഥാക്രമം 1846-ലും 1847-ലും കോട്ടയത്തുനിന്നും പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. പുസ്തകങ്ങളുടെയും ആനുകാലികങ്ങളുടെയും പ്രസിദ്ധീകരണത്തിനായി എഴുത്തുകാരുടെയും പ്രസാധകരുടെയും ആദ്യത്തെയും ഏക സഹകരണ സംഘം (SPCS) 1945-ൽ ഇവിടെ സ്ഥാപിതമായി. ധാരാളം പുസ്തകങ്ങളുടെയും ആനുകാലികങ്ങളുടെയും ജന്മനാടായ കോട്ടയം, സംസ്ഥാനത്തെ പ്രസിദ്ധീകരണ ബിസിനസിന്റെ കേന്ദ്രവുമാണ്. . ഇന്ത്യാ ഗവൺമെന്റിന്റെ പരിസ്ഥിതി, വനം മന്ത്രാലയം തിരഞ്ഞെടുത്ത ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ പട്ടണമാണ് കോട്ടയത്തെ ഇക്കോ സിറ്റിയായി മാറ്റുന്നത്. ശ്രീ കെ ആർ നാരായണൻ, ഇന്ത്യയുടെ മുൻ രാഷ്ട്രപതി കോട്ടയം ജില്ലക്കാരനാണ്.. ശബരിമല, മാന്നാനം, വൈക്കം, ഏറ്റുമാനൂർ, ഭരണങ്ങാനം, എരുമേലി, മണർകാട്, തുടങ്ങിയ തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കുള്ള പ്രവേശന കവാടം കൂടിയാണ് കോട്ടയം.

ലൊക്കേഷനും ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പ്രദേശവും

           മധ്യകേരളത്തിൽ നിന്ന് അൽപ്പം തെക്ക് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന കോട്ടയം ജില്ലയുടെ വടക്ക് എറണാകുളം ജില്ലയും കിഴക്ക് ഇടുക്കി ജില്ലയും തെക്ക് ആലപ്പുഴ, പത്തനംതിട്ട ജില്ലകളും അതിർത്തികളാണ്. വേമ്പനാട് കായൽ പടിഞ്ഞാറൻ അതിർത്തിയാണ്. അക്ഷാംശം 9 o 15' നും 10 o 21' നും രേഖാംശം 76 o 22' നും 77 o 25' നും ഇടയിലാണ് കോട്ടയം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത് .

        കോട്ടയം ജില്ലയുടെ ആകെ വിസ്തീർണ്ണം 2208 ച.കി.മീ. ജില്ലയെ സ്വാഭാവികമായും ഉയർന്ന ഭൂപ്രദേശം, മിഡ്‌ലാൻഡ്, താഴ്ന്ന പ്രദേശം എന്നിങ്ങനെ തിരിച്ചിരിക്കുന്നു, ഭൂരിഭാഗവും മിഡ്‌ലാൻഡ് പ്രദേശങ്ങളാൽ രൂപീകരിക്കപ്പെടുന്നു. മീനച്ചിൽ, കാഞ്ഞിരപ്പള്ളി താലൂക്കുകളിൽ ഉയർന്ന കരയും ഇടനാടും ഉള്ളപ്പോൾ കോട്ടയം, ചങ്ങനാശേരി, വൈക്കം താലൂക്കുകളിൽ ഇടനാടും താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളുമുണ്ട്. കാഞ്ഞിരപ്പള്ളി, മീനച്ചിൽ താലൂക്കുകളിൽ ലാറ്ററൈറ്റ് മണ്ണുണ്ട്, വൈക്കം താലൂക്കിൽ ചങ്ങനാശേരിയുടെ ഒരു ഭാഗവും കോട്ടയം താലൂക്കുകളും ആലുവിയൽ മണ്ണാണ്. ജില്ലയിൽ തീരപ്രദേശമില്ല.

അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റീവ് ഡിവിഷനുകൾ

        റവന്യൂ ഭരണത്തിനായി ജില്ലയെ 2 റവന്യൂ ഡിവിഷനുകൾ, 5 താലൂക്കുകൾ, 95 വില്ലേജുകൾ എന്നിങ്ങനെ തിരിച്ചിരിക്കുന്നു. വികസനത്തിനായി ജില്ലയെ 11 ബ്ലോക്കുകളും 6 മുനിസിപ്പാലിറ്റികളുമായി തിരിച്ചിരിക്കുന്നു. ചങ്ങനാശ്ശേരി, കോട്ടയം, ഏറ്റുമാനൂർ, പാലാ, ഈരാറ്റുപേട്ട, വൈക്കം എന്നിവയാണ് നഗരസഭകൾ.